Llona: «Un equipo no se hace de un día a otro»

Lleva toda una vida en el fútbol riojano, pero nunca había tenido una oportunidad como ésta. Tras quedarse con un mal regusto del triste final de temporada, ahora afronta un nuevo curso como capitán de la nave. Es Raúl Llona, entrenador de la Unión Deportiva Logroñés.

Pregunta: La primera pregunta creo que es obligada. Había ilusión por ver qué podía enseñarnos esta plantilla, pero la primera en la frente. ¿Cómo está el equipo?
Respuesta: El equipo ahora mismo está bien, tras el partido estábamos un poco tocados pero han pasado unos días y lo vemos de otra manera. Es verdad que teníamos puestas muchas ilusiones en el debut, independientemente de la gente, y sabemos que no estuvimos a la altura y que en algunos momentos del partido nos faltaron las señas de identidad que queremos que tenga el equipo. Por ese lado el equipo está molesto, pero ya hemos pasado página para pensar en el próximo partido.

Llona, en el partido contra el Celta | larioja.com

P.: Seguramente hayan influido también las numerosas caras nuevas del equipo, que han podido ralentizar el proceso de acoplamiento, ¿cómo ves a la plantilla en ese aspecto?
R.: Indudablemente en una liga tan larga hay que tener tranquilidad y paciencia, no puedes hacer un equipo y esperar que ofrezca el máximo rendimiento desde el primer momento. Hay que tener paciencia. Pero es cierto que casi llevamos dos meses todos juntos y queremos que nuestro trabajo salga a la luz. Nosotros somos los primeros que nos metemos la presión.

P.: En Twitter la impresión era bastante pesimista tras el partido del domingo, ¿no es pronto para ser tan fatalista?
R.: Bueno, quizá sea una característica de la gente, en el sentido de que hay polos opuestos y hay variedad de opiniones. Es verdad que venimos de una inercia negativa que arrastramos desde la temporada pasada, pero por ello tenemos que trabajar aún más para darle la vuelta. Lo que nosotros queremos pedir a la afición es que tenga tranquilidad, que otros años con más margen de presupuesto y un equipo más caro ha habido paciencia.

P.: Este año se ha instaurado la figura del Presidente, ¿con quién tienes más contacto, con Pedro Martínez o con Revuelta?
R.: Te diría que casi con los dos. Con Pedro tenemos bastante contacto, hablamos, nos reunimos día a día. Con Félix hablo mucho también porque le gusta enterarse de lo que pasa. Quiere tener la información de primera mano y aunque no charlamos a diario, lo hacemos con bastante asiduidad.

P.: ¿Le ha pedido algo Revuelta para esta campaña?
R.: La verdad es que no me ha pedido nada, no hay exigencias, me dice que trabajemos y que compitamos para llegar lo más alto posible. Quizá son los errores que se han podido cometer otras temporadas y por eso ya no quiere que haya tanta presión.

P.: La UDL es un equipo que empieza todas las temporadas con aspiraciones de ‘playoff’. ¿Puede ser éste el año o quizá es demasiado para este equipo?
R.: Nosotros ahora mismo estamos pensando en el día a día, veremos a ver qué pasa en estos primeros partidos para ver qué capacidad podemos tener. Otros años con jugadores caros, consagrados, no ha sido posible llegar, así que veremos este año si con el nuevo perfil, sin ningún tipo de meta, somos capaces de llegar lo más lejos posible. Queremos hacer un equipo y eso no se puede hacer de un día para otro.

P.: El año pasado lo que más fallaba era el ataque. Meter un gol era casi misión imposible. Este año se ha ido Barco y han llegado Omar, Iriarte… gente sin experiencia en la categoría, ¿estás contento con lo que tienes?
R.: Sí, estoy contento, me gustan todos los jugadores que han venido. Todos los informes nos decían que podían aportar cosas positivas y creo que es así. Hemos buscado perfiles diferentes para tener variedad en según qué momento, según lo que necesitemos. Además también hay gente con capacidad de llegada desde segunda línea. Si rinden al cien por cien tiene que ser suficiente.

P.: ¿Por qué tipo de equipo apuesta Llona?
R.: Apuesto por un equipo competitivo, un equipo más intenso, que corra los noventa minutos y que cuando tengamos el balón podamos decidir bien: si nos viene mejor jugar más directo, o tocarla más. Tener el patrón de juego hoy en día es difícil, lo tiene el Barcelona y pocos más.

P.: Aún quedan unos días de mercado, ¿ha modificado la derrota los planes de no fichar más?, ¿podemos esperar algo nuevo? 
R.: Para nada ha modificado los planes, sigue todo igual, estamos contentos con la plantilla. Es equilibrada y competitiva y vamos a buscar el máximo rendimiento. Está claro que por un resultado no se puede alterar nada.
En cuanto a fichajes, si se presenta una oportunidad que veamos que puede mejorar lo que tenemos y dar más nivel, lo haremos, si no nos quedaremos como estamos.

P.: La presencia de España sub21 va a impedir que la UDL juegue un partido en Las Gaunas, ¿qué es lo que está previsto?
R.: Todavía no hay nada decidido, se están estudiando las diferentes opciones, pero hay que tener muchos factores en cuenta: hay que ver la masa, si tiene la infraestructura necesaria para que puedan entrar nuestros abonados, etc.

P.: Cambiando de tercio, ¿qué hay que darle a la afición riojana para que vaya al fútbol? Ya sea de UDL o de SDL, Las Gaunas se vacía más y más cada partido que pasa…
R.: Está claro que no lo estamos haciendo bien, ahí claro que culpo a jugadores y cuerpo técnico, a los que formamos los equipos en general, que no somos capaces de enganchar a la afición. Por el contrario hay otros deportes que quizá si le dan eso, y de ahí que haya algún tipo de migración de la gente del fútbol a esos equipos. Veremos si este año podemos plantear un equipo que sea vistoso y atraiga al aficionado.

P.: Este año no está José Ignacio y sabemos que te has metido de lleno en los fichajes, ¿es sólo tuya la responsabilidad?
R.: Sí, todos los jugadores que han venido son responsabilidad mía, yo he traído a todos y tanto para lo bueno para lo malo soy el responsable de todo. En todo momento he tenido el respaldo de la junta directiva, confiaron en mí y me han dejado hacer y deshacer a mi manera , lo que hace que tenga todavía más ilusión por el proyecto y por intentar que cada jugador que ha venido nos dé el máximo.

P.: Desde el principio se esperaba que los equipos riojanos jugaran en el Grupo II, ¿cambia algo el planteamiento al ser encuadrado en otro grupo? 
R.: Si te soy sincero no, no es ninguna disculpa, sobre todo a nivel de estructura del equipo, de composición de la plantilla. Claro que cambia al equipo por la manera de jugar y en el aspecto económico va a ser un gasto extra no presupuestado, pero no podemos ponerlo como excusa.

P.: ¿Cómo tienes previsto seguir a equipos como los gallegos, a tantos kilómetros de distancia?
R.: Por medio de conocidos y de contactos que nos van a pasar informes de lo que pase. Luego también están los partidos televisados, así que por ese lado tampoco va a haber problema. Ahora estamos intentando ponernos al máximo lo antes posible con los informes que tenemos.

El día que el Logroñés conquistó San Mamés

En plena vorágine de homenajes y despedidas en torno a San Mamés, el mítico estadio del Athletic de Bilbao que dejará de utilizar a partir de la próxima temporada, no está mal recordar que el Club Deportivo Logroñés también jugó allí. Y ganó.

Los jugadores celebran el segundo gol | JUAN MARÍN

Pero no fue fácil: hasta siete partidos tuvo que disputar el equipo riojano en 'La Catedral' para llevarse el gato al agua. Nos remontamos al 23 de febrero de 1992. El Logroñés, por entonces bajo el mando de David Vidal, visitaba a un Athletic comandado por Iñaki Sáez y que afrontaba el partido tras recibir un serio correctivo en el Bernabéu (5-0).

Ambos equipos llegaban con 19 puntos al partido (era la jornada 23 en una época en la que aún se sumaban las victorias con dos puntos) y en mitad de la tabla. Para el Athletic, un equipo con una gloriosa trayectoria, era un problema; para los riojanos no tanto, aunque en la prensa regional se especulaba con una crisis provocada por tres partidos sin conocer la victoria.

Polster, en el momento de marcar su gol | LA RIOJA

Aunque se adelantó el Athletic con un gol del jarrero Luis de la Fuente en el minuto 18, apenas diez minutos después Polster estableció el empate. Una primera parte igualada, según contó Tomás Santos en su crónica del Diario La Rioja. En la segunda, un gol de Iturrino en el minuto 70 desequilibró el marcador y alzó el definitivo 1-2 del marcador. Un tanto que cabreó a unos pocos seguidores locales, que se dedicaron a insultar y agredir a los aficionados riojanos que se desplazaron hasta la capital vizcaína.

Como consecuencia de la derrota, Sáez fue destituido de su puesto tras 30 años en el club bilbaíno: 18 de jugador y 12 de técnico. El sustituto fue Chuchi Aranguren, que tan buen recuerdo trae al aficionado blanquirrojo y que hasta entonces hacía las labores de director deportivo en el Athletic.

Tras este partido, el Logroñés volvió a San Mamés cuatro veces más, con un empate y tres derrotas (la última, un doloroso 6-0 con hat-trick de Julen Guerrero).

El estambrótico nombramiento de Abadía como míster del CDL

En plena liguilla de ascenso a Segunda División, el 'Tato' pasó en un par de horas de estar despedido como ayudante a ser nombrado primer entrenador 

Corría el año 2002 y, tras colgar las botas en su Binéfar natal y hacer sus primeros 'pinitos' como técnico en el club oscense y en el juvenil del Logroñés, Agustín Abadía se incorporó al cuerpo técnico de la primera plantilla riojana que iba a dirigir Ico Aguilar para ayudarle a conseguir el gran objetivo: el ascenso.

Foto: Larioja.com

Los malos resultados provocaron la destitución del cántabro y el nombramiento de Juan Carlos Mandiá, exjugador del Logroñés al igual que Abadía, que enderezó el rumbo de la nave blanquirroja y le llevó directo a los puestos que daban acceso a la promoción a Segunda A.

Sin embargo, el juego mostrado por el equipo no acababa de convencer a la afición -que le achacaba utilizar un sistema demasiado defensivo- ni tampoco a Martín Berrocal, que en ciertas ocasiones ya mostró su desacuerdo con algunas de las tácticas del míster. Su fiel José Ángel Zalba lograba, por el momento, reprimir las habituales 'cruzadas de cable' del empresario taurino.

Llegó la recordada fase de ascenso, la que podría haber cambiado la historia de este club -La Rioja se volvió a volcar con 'su' CDL-, y las decepcionantes derrotas ante Cádiz y Universidad de Las Palmas abrieron los ojos definitivamente a Zalba. De esta manera, nada más finalizar el partido en Canarias, tanto Mandiá como el propio Abadía fueron cesados. La explicación del dirigente maño era que ambos "formaban parte del mismo equipo".

Foto: AS

Un par de horas más tarde, todo había cambiado. Zalba se echó sensiblemente atrás y nombró al 'Tato' "segundo entrenador pero con funciones de primero". De esta manera decidió que el siguiente partido, de nuevo frente al Universidad, lo dirigiera el exjugador de Atlético y Compostela, entre otros.

Durante esa semana, el aragonés apalabró con Cacho Blanco -al que conocía por su etapa como presidente del Real Zaragoza- su fichaje como director deportivo del Logroñés y, al 99% de posibilidades, como entrenador tras el decisivo partido del CDL ante el conjunto grancanario.

Mientras tanto, Abadía anunciaba el cambio de sistema tan pedido por la grada y sacó de inicio a dos delanteros (pese a que Paulino, el máximo goleador, estaba sancionado por su polémica expulsión en el anterior compromiso). La victoria (1-0 con gol de Morales de penalti), sumada al componente sentimental de la vuelta -como protagonista- del 'Tato' al Logroñés llevó a un ambiente de unión entre equipo y afición que Zalba no se atrevió a romper.

Así, Abadía ocuparía el banquillo los tres partidos restantes. Una vez finalizada la temporada, el debate se instauró en la directiva: Berrocal apostaba por la continuidad del mito blanquirrojo, mientras que Zalba quería a Juan Señor. Al final, el elegido fue éste, de quien el propio Berrocal declaró tras su despido en la siguiente temporada que fue contratado "por afecto a un señor, el que me ha metido aquí". Lógicamente, se refería a su antes inseparable Zalba, una vez que su relación había saltado por los aires. 

Qué fue de... Pepe Novelle

Llegó a Logroño en plena adolescencia y se fue como una gran promesa del balonmano nacional. ¿Aún no sabes qué ha sido de él?

Tras el fin de exámenes (ya era hora), por fin puedo retomar el blog. Como es una sección un poco descuidada y alguno ya habíais pedido indagar más en este deporte -que vaya alegría nos dio ayer, ¿eh?-, vamos a hablar de un exjugador del Ciudad de Logroño.

¿Quién es? 

Su nombre es Juan José González Novelle, aunque llamado así difícilmente nos vendrá su recuerdo a la cabeza. Pepe Novelle (Ingenio, 1986), como se le conoce en el balonmano, es un lateral izquierdo -ha jugado también en el flanco derecho e incluso en el pivote- conocido en La Rioja por su estancia en el Darien/Naturhouse durante cuatro temporadas.

Tras llegar en la temporada 2004/05 a Logroño con sólo 18 años y con el equipo recién 'ascendido' -compró la plaza al Barça- a División de Honor 'B', durante sus cuatro cursos en la capital riojana su rendimiento fue creciendo a la par que el del club. Fue uno de los componentes de la plantilla que subió al Darien a Asobal y, en su última temporada, era el más veterano del equipo pese a contar con apenas 22 añitos.

Además, era uno de los fijos de la selección 'junior' de Chechu Villaldea, con la que participó en 19 encuentros.

¿Qué fue de él?

Tras su salida del club riojano en el verano de 2008, fichó por el Ademar León, consiguiendo así hacer realidad "un sueño", como admitía en su presentación con el club leonés. Aún así, apenas contó para Jordi Ribera y al finalizar la temporada dejó el club en calidad de cedido para jugar en Torrevieja.

En la escuadra alicantina, en la que se mantuvo durante dos temporadas y media, volvió a sus cifras de minutos y goles que habituaba en el Ciudad de Logroño. Aún así, la delicada situación económica de los torrevejenses impulsó su salida hacia el US Ivry francés en el mes de diciembre de 2011, en el que apenas duró hasta el verano.

En las pasadas vacaciones estivales, el Anaitasuna se fijó en el polivalente jugador canario y, hasta el momento, forma parte del conjunto pamplonés, con el que ya anotó tres goles en el enfrentamiento de la primera vuelta contra el Naturhouse (pero que éste acabó ganando).

¡El anuario del deporte de 'Reserva Riojana' ya está aquí!

El fútbol, balonmano y baloncesto riojano a lo largo del año 2012, recogidos en una única revista digital. Cortesía de 'Reserva Riojana'

Bueno, para comenzar con buen pie el año y como regalo de Reyes, aquí os traigo lo último que me he currado. Me gustaría haber podido dedicar más tiempo al baloncesto y al balonmano, así como acoger información sobre pelota y voleibol, pero uno está en plena época de exámenes y no tiene capacidad para repartir mucho el tiempo.

Bueno, como os decía, aquí tenéis el anuario 'Resumen 2012' de Reserva Riojana. Aquí se recoge información sobre fútbol (UDL y SDL), balonmano (Naturhouse) y baloncesto (Knet).

Me gustaría destacar y sobre todo agradecer la colaboración de Sergio Moreno (narrador de Punto Radio), Iñaki García (que sigue la información de la SDL para La Rioja), Martín Schmitt (habla sobre el balonmano para el mismo diario) y Virginia Ducrós ('chica para todo' de El Correo), que han puesto su granito de arena en este 'mini-proyecto'

Bueno lo dicho, espero que no os decepcione demasiado y, si os gusta, ayudéis a compartirlo ;)

Historia en fotos | CDL - Betis

Curioseando por los álbumes de casa, me he encontrado con una fotografía única -al menos para mí-, así que inmediatamente he pensado en compartirla en el blog.

La susodicha es ésta:

Para ver la fotografía completa, pulsar sobre la imagen

La foto, realizada por el estudio 'Croma', está tomada en el viejo Las Gaunas justo antes de comenzar el partido del Logroñés contra el Betis de Alfonso, Roberto Ríos y Prats, entre muchos otros. Corría el mes de mayo de 1997, y aquel día el CDL conseguiría la que a la postre ha sido su última victoria en Primera División (2-1, con goles del 'pánzer' y Rubén Sosa).

Entre el 'Tato', Sosa, Clotet, Manel, Aizkorreta y compañía se me puede encontrar: el quinto niño de la fila de abajo -el primero con la 'blanquirroja'-, ese soy yo. Y al lado, mi hermano Víctor, que actualmente lleva un blog de cine (para que no te quejes de publi).

Al observar la imagen se pueden descubrir dos curiosidades:

 - Sólo aparecen diez jugadores: el que falta es Tejera que, según parece, está a la izquierda de Manel en una posición extraña.

 - Entre los chavales que posan junto a las futbolistas se puede descubrir la figura de Salazar, actual jugador de la Sociedad Deportiva Logroñés.

Y aprovechando este artículo, si alguno de los aficionados que leéis este blog tiene alguna fotografía relacionada con el deporte riojano que quiera compartir, estaré encantado de publicarla en el blog.

Quién es... Juanjo

Todo un trotamundos del fútbol de bronce, llegó a la UDL para suplir -hasta ahora sin fortuna- a Cervero. La baja de Mario Barco le hará volver este sábado a la titularidad

Juanjo, en el partido de Copa ante la SDL | Noticias de La Rioja

Estamos en semana de derbi (#derbiriojano, según lo ha bautizado en Twitter el periodista de la SER Fidel Fuentevilla), algo inusual en la Segunda B para el fútbol de nuestra Comunidad. Por lo tanto, vamos a hablar de la principal novedad -si nada se tuerce- para el partido del sábado.

La baja por acumulación de tarjetas de Mario Barco, la gran sorpresa de la temporada en la Unión Deportiva Logroñés, volverá a dar la oportunidad a Juanjo (Badajoz, 3 de octubre de 1981) en la punta del ataque. El delantero, que llegó en verano como fichaje estelar para suplir a Diego Cervero, se ha visto relegado a un segundísimo plano en esta primera vuelta de competición. Curiosamente este sábado volverá a partir de inicio ante la SDL, como ya ocurriera en el envite copero. Y ahora, si no quiere dejar pasar otra oportunidad, deberá aprovechar la ocasión.

Juanjo, en su presentación | El Correo

Pero la historia del pacense tiene miga. Con sólo 31 años, está cumpliendo en la UDL su duodécima campaña en Segunda B. Y lo que es más curioso, en estas doce temporadas tan sólo ha repetido con el mismo club una vez: en sus dos primeros cursos en la categoría, ambas con el filial del Atlético de Madrid. Tras salir del club colchonero y antes de llegar a Logroño, se enroló -por orden cronológico- en el Alcorcón, Díter Zafra, Jaén, Lanzarote, Mazarrón, Conquense, Villanovense, Guadalajara y Cádiz.

Sus estadísticas, en realidad, únicamente han destacado en Lanzarote (marcó 14 goles), Villanovense (21) y Guadalajara (20), con el que consiguió el ascenso. Las estupendas cifras anotadoras en la 09/10 y 10/11 llevaron al Cádiz -el año pasado- a su contratación aunque, como ha ocurrido este año, no logró hacerse un hueco fijo en el once inicial. Aún así, finalizó la temporada con nueve goles, una cifra bastante respetable.

En Las Gaunas, hasta el momento, no ha gozado de continuidad por 'culpa', según relató Pepe Calvo hace unas semanas, de la irrupción de Barco.

Sígueme en twitter

Qué fue de... Sergio Santamaría

Muchos jugadores pasaron por el Logroñés en su época en Segunda B, pero pocos como este malagueño cuya 'obligada' madurez llegó, quizá, demasiado pronto

Al protagonista de hoy le conocerán -casi- hasta los más pequeños. Si bien, es uno de los componentes de la plantilla del último Logroñés en Segunda B. Además, tiene una trayectoria -sobre todo en sus comienzos- que hasta los mayores mitos blanquirrojos podrían envidiar.

Santamaría, en un partido frente al Barakaldo | La Rioja

Hablamos de Sergio Santamaría (Málaga, 1980), el volante que formó parte del Club Deportivo en la 07/08, en la segunda etapa de Juan Hortelano. Pese a llegar bajo rumores de tener una ‘súper ficha’ -de la que un servidor duda que llegase a cobrar ni la tercera parte-, pronto se convirtió en uno de los ídolos de la hinchada gracias a su calidad y sacrificio.

En un partido en Las Gaunas frente al filial del Valladolid, Santamaría sufrió una inoportuna rotura de menisco que le dejó dos meses en el dique seco, y sólo volvió a participar con el CDL en el último partido del curso.

Sergio, en su presentación con el Antequera 

Tras dejar el club riojano -descendido a Tercera por impagos- se enroló en las filas del Alzira, donde disputó la que a la postre sería su última temporada en Segunda B. Volvió a casa para jugar en Tercera con el Antequera y, en el año 2010 y pese a realizar la pretemporada con el Alhaurín de la Torre, decidió colgar las botas y comenzar una nueva vida.

Ahora, ha dejado a un lado el deporte y se dedica al Network Marketing, un negocio en red bastante desconocido en nuestro país pero que parece gozar de éxito en otros como Alemania, Australia o Estados Unidos.

¿Sabías que…?

Jugó el Mundial Sub17 con la selección española, siendo nombrado Mejor Jugador del torneo en un campeonato en el que participaron, entre otros, Ronaldinho, Xavi o Casillas.

En el año 2007 estuvo preparándose concienzudamente para volver al fútbol de primer nivel. Tras varios meses entrenándose por su cuenta, pidió una prueba para entrenar con el Málaga -entonces dirigido por Muñiz-, pero el míster no le permitió participar en ninguna sesión.

Sígueme en twitter

Quién es... Edu Martínez

Con sólo trece años abandonó el calor paternal y se enroló en el Barça. Ha sido capitán del filial del Estudiantes y ahora 'actúa' en Lugo, pero... ¿quién es Edu Martínez?

Ya van demasiados artículos seguidos de fútbol, ¿no? Volvemos al baloncesto y lo hacemos de la mano de uno de los jóvenes valores riojanos. Seguramente sea, junto con Borja Arévalo, el más prometedor.

Debut de Edu Martínez con el Breogán | Radio Lugo

El protagonista del 'Quién es...' de hoy es Edu Martínez, alero del Breogán Lugo -que comparte categoría con el Knet-, y buen ejemplo de cómo un niño renuncia a buena parte de su juventud para cumplir un sueño.

Nacido en mayo del 90 en Logroño, sus inicios en el mundo del deporte llegaron de la mano del fútbol, pero su destacada altura hizo que dejase el Valvanera y apostara firmemente por el básquet. Así, con once años comenzó a jugar en el equipo de 'minibasket' de Las Gaunas.

El curso siguiente se incorporó al Infantil 'A' del D´Elhuyar, desde el que dio el gran salto. Y tan grande. El Fútbol Club Barcelona se fijó en él y en el año 2004 se incorporó al club catalán, donde permaneció hasta el verano del 2007 (tras su primer año de 'junior').

La temporada 2007-08 la comenzaría ya en las filas del Estudiantes, en el que finalizaría su etapa juvenil para pasar -en su segundo año- a formar parte del filial de EBA del equipo del Ramiro de Maeztu, con el que ya había jugado ocasionalmente el curso anterior.

Martínez, en un partido con el Estudiantes | Marca

Tras tres años muy fructíferos (prácticamente dobló sus estadísticas) llegó su gran ocasión: el debut en ACB.  Fue el 18 de marzo del 2011, cuando Edu Martínez disputó unos segundos en el Palau Blaugrana -curiosamente su antigua 'casa'- y cumplía así uno de sus objetivos, según reconocía en una entrevista a la web digital 'Muevetebasket'.

La temporada siguiente (hace apenas año y medio), el alero de 2,02 metros firmó su primer contrato profesional, pasando a formar parte del primer equipo colegial. De esta manera, el que había sido capitán del filial azul afrontaría su primera experiencia completa en la élite. Un año poco fructífero para el equipo (que descendió deportivamente, aunque no administrativamente) y para el jugador, que sólo jugó 14 partidos y fue dado de baja en la jornada 32.

Este verano Martínez fichó por el Breogán Lugo buscando los minutos con los que no contaba en el Estudiantes. Hasta el momento tampoco ha tenido un protagonismo especial, promediando algo menos de diez minutos y cuatro puntos por partido (según cifras de la FEB).

Además, el alero riojano ha sido internacional en las selecciones españolas U18, U19 y U20, colgándose con ésta última la medalla de bronce en el Europeo de Croacia de 2010.

#SerialMarkovic | III: ¿Qué ha sido de él?

¿No sabéis qué ha sido de Dejan Markovic? Tras haber repasado cómo llego al Logroñés y su carrera en el club blanquirrojo, hoy nos vamos a interesar por conocer la trayectoria del jugador serbio desde que dejó la capital riojana.

Antes de nada y por si os habéis perdido los anteriores capítulos del #SerialMarkovic, os redirecciono a ellos:

I: El fichaje                                          II: Paso por el Logroñés

III: ¿Qué fue de Markovic?

Como apuntábamos en el capítulo anterior, con la salida de Eguizábal -gran valedor del atacante- del Logroñés la posibilidad de que Markovic dejara el club comenzó a crecer, y fue tras el último descenso de los blanquirrojos de la máxima categoría cuando, por fin, se formalizara su marcha.

Markovic, fotografiándose con su primera hija

Corría el año 1997 y el Osasuna -que ya había perseguido su fichaje en la anterior temporada- sería el siguiente destino del futbolista. En el club navarro se mantuvo durante tres temporadas, todas en Segunda División. Aunque comenzó como uno de los fijos del equipo entonces entrenado por Enrique Martín, poco a poco fue perdiendo protagonismo en el club.

En el tercer año, la llegada de Lotina al club aumentó las esperanzas de recuperar la titularidad del yugoslavo, pero no fue así y tras lograr el ascenso a la conocida entonces como 'La Liga de las estrellas', puso punto y final a su trayectoria en España. En la entidad de Pamplona disputó 104 partidos -53 de ellos de titular-, en los que anotó ocho tantos.

Precisamente 104 partidos jugaría también en su siguiente equipo. En el verano del año 2000, con 27 años recién cumplidos, Dejan cambió de registro y puso rumbo a Austria. Allí le esperaba el Admira Wacker, el que a la postre supondría el último conjunto del futbolista serbio en el deporte profesional. Así, cuatro temporadas después, colgó las botas.

Ahí comenzó su nueva carrera, la de entrenador. Una vez más cambió de país y recaló en el Naters suizo, que bajo el mando de Markovic ha ocupado durante los seis últimos años la zona media de lo que sería la Segunda B del país helvético. Además, todo este tiempo ha compaginado esta labor con la formación de juveniles dentro de la Federación Suiza.

Este año, el exfutbolista ha hecho un parón en su carrera para aprender un nuevo idioma que le ayude a abrirse camino en el mundo del fútbol, el francés. Y es que estamos ante un auténtico políglota: aparte del serbio natal, alemán, español e inglés son las lenguas que domina Markovic.

Todo sea por poder hacerse un nombre como entrenador en el mercado internacional. ¿Que si entrenaría otra vez en Logroño? "Me gustaría ayudar a que el Logroñés vuelva a Primera", reconoce. Pues no queda poco ni ná. Que haya suerte.

Sígueme en twitter

#SerialMarkovic | II: Paso por el Logroñés

Cuatro años dan para mucho. Y más para las botas de Dejan Markovic, que han visto pasar los últimos retales de fútbol de alto nivel que pasaron por el viejo Las Gaunas

Vamos con la segunda parte del #SerialMarkovic. No ha habido que esperar tanto, ¿no? Por si no habéis podido leerlo aún, os dejo el enlace al primer capítulo de la saga: el fichaje de Dejan Markovic por el Logroñés.

II: El periplo de Markovic en España

Foto de la página web 'www.markovic-dejan.com'

La temporada 93-94 Dejan Markovic -con apenas 20 años- aterriza en España, siendo Logroño su primera parada. Con él llegan otros ilustres jugadores aún recordados por la parroquia riojana, entre los que destacan Juan Carlos Mandiá y José Ignacio -éste directamente desde la cantera-. «La adaptación no fue un gran problema ya que era algo que siempre había deseado y tanto los jugadores como la directiva me acogieron con cariño», comenta el serbio.

El debut de Markovic no se hizo esperar. En el minuto 68 de la primera jornada de aquella Liga -en el Vicente Calderón-, el delantero entró al campo sustituyendo al 'gran capitán' Nacho Martín. En una temporada difícil para el club -salvó la categoría 'por los pelos'-, Dejan se fue ganando la confianza de Carlos Aimar y acabó como uno de los fijos del míster en la segunda vuelta, finalizando el año con 27 partidos jugados -15 de ellos titular- y cinco goles (dos de ellos en el recordado enfrentamiento contra el Osasuna -su siguiente equipo- en el viejo Las Gaunas en el que el Logroñés se impuso en el último minuto).

Foto de la página web 'www.markovic-dejan.com'

Al término de este curso, el atacante estuvo cerca de salir del club: «Llegaron ofertas del Zaragoza y el Oviedo, pero tanto el presidente como yo decidimos rechazarlas y seguir un año más», afirma. De esta manera, el jugador fue uno de los protagonistas de la peor temporada de la historia de un club en Primera División, con apenas 13 puntos en 38 jornadas. Un recuerdo que guarda con amargura: «Fue un año muy complicado personalmente, ya que un sector de la afición cargó contra mí». Algo que Markovic considera que no era justo: «Después de un buen año se había ido medio equipo -gente como Lopetegui, Salenko, Martín, Cléber, Romero...- y por motivos económicos no se trajeron los recambios adecuados», asegura. En definitiva, los pírricos 15 goles que anotó el Logroñés en toda la temporada le llevaron directamente a la división de plata. Las estadísticas del de Zemun: dos goles en 30 partidos -23 de ellos titular-.

Un duro descenso y un clima enturbiado en el entorno del club marcaron el verano de 1995. Pero Marcos Eguizábal, ya cansado de las presiones recibidas, se opuso a dejar el club hasta que no volviera a la categoría en el que lo había cogido: Primera División. Para llevar a cabo la 'reconquista' confió el club a Juande Ramos, que llegaba tras una gran temporada en el Levante -entonces en Segunda B-, y trajo a jugadores que a la postre tendrían un gran protagonismo como el 'pánzer' Manel, Simeón, Úriz, Loreto o Castaño (del que uno era admirador incansable).

Markovic, tras el mal sabor de boca del año anterior, decidió continuar: «El descenso me dolió muchísimo y por orgullo quise quedarme e intentar devolver el club a Primera», explica. El resultado, un curso inmaculado en el que sólo el Hércules superó en la tabla al conjunto riojano. Este año en Segunda, el serbió marcó ocho goles en los 33 partidos en los que participó -28 como titular-.

El verano de 1996 volvió a ser 'movidito' con la conocida venta del club por parte de Eguizábal. Según Markovic, la marcha de éste «marcó el comienzo de la desaparición del Logroñés». Un camino que empezó con el descenso del club, de nuevo y por última vez, a Segunda División. Aquel sería el último año de Dejan en el club blanquirrojo, en el que perforó la portería rival en dos ocasiones (en 34 partidos). 

El chaval que llegó con veinte años recién cumplidos abandonaba la nave cuatro años después, aunque su salida ya se 'rumiaba' tiempo atrás: «Tras la marcha de Eguizábal, comencé a pensar que quizá era el momento de cambiar de club», afirma.  «Además -sentencia-, él siempre se había negado a negociar con el Osasuna, que llevaba tiempo siguiéndome, pero los nuevos propietarios me abrieron la puerta».

De esta manera, el periplo del futbolista serbio -que él, que se casó en Logroño, define como «maravilloso»- en el Logroñés finalizaba y, a su vez, el del equipo que una vez lo fue de todos los riojanos. A todos nos quedan los recuerdos de esos fantásticos años -aunque algunos éramos más enanos y son más borrosos e intermitentes- y la esperanza de poder ver algún día un club que aglutine los valores que nuestro Logroñés nos proporcionaba.

Estadísticas: BDFutbol.com

Si quieres saber qué ha sido de Markovic... nos vemos en el capítulo III  :D

#SerialMarkovic | I: El fichaje

El año 1993 no sería uno más para Dejan Markovic. El entonces jugador del Partizán haría feliz a Marcos Eguizábal, que llevaba dos años detrás de su contratación y, a su vez, daba un paso de gigante en su carrera

Tras el récord de visitas de la entrevista a Pepe Calvo, hoy voy a volver a hablar de un jugador del Logroñés. Del de toda la vida. Se trata de Dejan Markovic, que militó en el equipo riojano entre 1993 y 1997, y que también nos comentará sus impresiones.

Pero voy a hacer algo diferente: como no quiero escribir un libro ni aburriros con una parrafada, voy a publicar su historia por capítulos. Así que vamos con el primero.

I: La llegada de Dejan Markovic a la capital riojana

Nos trasladamos hasta el año 1992. Por aquel entonces, el Logroñés disfrutaba de los mejores años de su historia y su objetivo era conseguir la ansiada plaza para participar en las competiciones europeas (sí, casi como ahora...). El presidente Marcos Eguizábal y Miguel Ángel Lotina -en ese momento entrenador del filial del club blanquirrojo- buscaban jóvenes valores en la antigua Yugoslavia para incorporarlos a la disciplina riojana. Una tendencia muy de moda en el fútbol español durante esos años.

Casualidades de la vida, fueron a parar a un partido del Partizán de Belgrado en el que el desparpajo y la técnica de un rubio de 19 años prendó a ambos. El chico, de nombre Dejan Markovic (Zemun, 26-05-1973), ya había sido noticia en su país con sólo 16 años al debutar con los 'parni-valjak' y establecer un nuevo récord de precocidad en el club.

Eguizábal no se lo pensó y presentó una oferta por el jugador, pero se topó con el presidente del club yugoslavo, que se negó a llevar a cabo el traspaso. Había que esperar.

En el verano del año siguiente (1993), el bodeguero volvió a la carga por Markovic. Esta vez, sí, iba a ser la buena. Aunque el Racing de Santander también mostró interés por hacerse con los servicios del serbio, Eguizábal se llevó el gato al agua y consiguió su objetivo.


¡No te pierdas los próximos capítulos!

Calvo: «Tenemos tiempo para llegar a los puestos de arriba»

El entrenador de la UDL analiza el comienzo de temporada de su equipo y anima a continuar luchando para lograr el objetivo

Para ‘reabrir’ el blog tras varios meses, me apetecía escribir sobre un tema de actualidad y no sobre mitos del pasado (aunque tengo uno en la cocina que saldrá prontito).

En el baloncesto riojano ha habido una noticia muy reciente. Tras la marcha de Sidao del Knet, el club ha anunciado su sustituto: Deividas Busma. Pero como el hombre no tiene mucha cara de hablar castellano –aunque seguro que mucho mejor que yo el lituano-, me había guardado otro as en la manga.

La Unión Deportiva Logroñés –en adelante UDL- lleva unas jornadas sufriendo, y para ver qué tal estaba el ambiente, me he decidido por hablar con su entrenador, Pepe Calvo, que no tiene nada que envidiar a la otra opción (¿quizá su altura?).

Foto de Diario La Rioja

Para colmo, a la vez que estoy escribiendo estas líneas me entero que La Rioja publica otra entrevista con él. La verdad es que no me importa. Sinceramente, si queréis calidad, podéis ir allí; pero bueno, creo que hay que comprar la versión impresa o suscribirse a ‘Kiosko y más’ –algo que recomiendo- para comprobar la enorme diferencia entre ambas. Así que, mientras, ¿por qué no os quedáis a leer ésta?

PREGUNTA: Míster, ¿qué le está pasando al equipo? El comienzo, aunque no fue boyante, fue positivo, pero parece que el equipo se ha desinflado en los últimos partidos.

RESPUESTA: No se ha desinflado. Yo siempre digo que el problema es que se valora el rendimiento según los resultados, y ahí sí que no estamos bien. Pero no creo que el equipo mereciera perder en Noja. Fuimos superiores a ellos, pero tuvimos un error puntual en el primer gol y ahí sí que bajamos un poquito los brazos. Hasta entonces no habíamos pasado apuros, pero nos costó reaccionar y en el minuto 88 nos pitaron una falta que, después de ver repetido en la televisión, se ve que no es. Aunque sí es cierto que hay que meterla.

Contra el Real Unión sí que hicimos una mala segunda parte y lo reconocimos, pero el resto de partidos hemos competido bien, lo que pasa que no estamos acertados y tenemos errores puntuales que nos están condenando a la derrota.

P.: Es preocupante sobre todo la falta de gol. En los trece partidos que se han disputado, sólo se han marcado dos goles en dos ocasiones. El juego no es malo, pero al equipo le cuesta sacar los partidos.

R.: Sí, es una cosa que se comenta. Si quieres estar arriba, tienes que tener mejores números de cara a puerta. En ese sentido nos está costando. Hacemos ocasiones, pero no estamos acertados a la hora de finalizar. Estamos trabajando para que eso cambie.

Foto de Diario La Rioja

P.: En las últimas dos derrotas, el equipo ha comenzado adelantándose, ¿a qué viene ese bajón?

R.: Tenemos el partido a favor y totalmente controlado pero cometemos un error o aparece un rechace y nos meten gol y, a partir de ahí, bajamos un poco los brazos y dejamos de existir. Nos falta ese carácter que hace que, aunque tenemos un empate, nos vengamos abajo.

P.: ¿Qué pasa con Juanjo? Llegó para ser la referencia y apenas ha tenido minutos de titular.

R.: Somos 19 en plantilla y yo lo que intento es conformar el once sin mirar los nombres o lo que cobren. Saco al que yo creo conveniente y que pienso que nos va a dar rendimiento. Tras la lesión de Mario ha disputado cuatro partidos de titular; ahí Juanjo ha gozado de su momento y no ha tenido suerte. Ahora, Mario se ha recuperado y está mejor que Juanjo y por eso no juega, pero no pasa absolutamente nada con él. Tenemos que hacer una convocatoria de dieciséis jugadores y ya lo pasamos mal para darla todos los sábados. Me gustaría que Juanjo estuviera de titular, metiera dos goles todos los domingos y saliéramos todos beneficiados. Yo sigo confiando en él y estoy seguro de que a la larga nos va a dar cosas.

P.: Hablando de Mario. De lo positivo que se puede sacar en este comienzo de temporada: la irrupción de Mario Barco, ¿no, míster?

R.: Sí, es un crío que nadie pensaba en él y el estar aquí se lo ha ganado él, nosotros no le hemos regalado nada. Es un jugador que ahora mismo, con la ilusión y con las ganas que le pone a todo, nos está dando mucho. Además lleva cuatro goles. Lo que queremos es que siga mejorando día a día y nos aporte cosas, al igual que el resto de la gente.

P.: ¿Qué pasó con el fichaje de Perera? Desde la prensa se dijo que estaba hecho, pero al final nada.

R.: Él en el Atlético Baleares tenía un contrato alto y aquí no se le podía dar. Se habló con él en su día porque tenía mucha amistad con José Ignacio –fueron compañeros en el Celta-, pero con el contrato que tiene no podía venir aquí. No hemos estado cerca de ficharle, yo por lo menos nunca llegué a contar con él.

P.: Con los últimos resultados, ¿está el equipo más presionado?

R.: Bueno, la presión en este equipo está desde el primer día. Hay muchas exigencias y al no estar Mirandés, Ponferradina, etc. la gente se pensaba que iba a ser un paseo y estamos viendo que no es así. Hay equipos con mayor potencial económico que nosotros, te podría decir de varios jugadores que tocamos y no pudimos llegar a ellos por nuestro nivel económico. Está todo muy igualado, pero hay que tener paciencia y tranquilidad, esa es la forma de llegar a los objetivos.

Foto de El Correo

P.: ¿Ha habido ya algún tipo de toque de atención desde José Ignacio o la directiva?

R.: No, no, de momento no, y esperemos que no lo haya y que sea porque hemos mejorado.

P.: Al finalizar la pasada campaña se fueron jugadores muy importantes como Cervero, Durán o Manu García. ¿Se han acertado con los recambios o aún está pronto por ver?

R.: Yo creo que cuando fichas a un jugador es porque confías en él, porque crees que el rendimiento que han dado en sus equipos anteriores ha sido alto. Siempre miras jugadores que puedas conocer y coges información de equipos o entrenadores donde hayan estado. No creo que nos hayamos equivocado, pero sabemos que a veces hay rachas y hay jugadores que en unos equipos rinden y luego en otros no. Siempre influyen muchos aspectos. Está claro que se han ido jugadores como Cervero, Manu, Durán, De Paula que hicieron muchos goles la temporada pasada, pero yo confío en los jugadores que hemos firmado y estoy convencido de que nos van a dar alegrías. Lo que si queremos es cambiar un poco la dinámica y entrar en una positiva. Luego, con confianza, lograremos los resultados.

P.: ¿Va a pedir refuerzos para el mercado invernal?

R.: Ahora mismo no pensamos en eso, no sabemos qué va a pasar de aquí al 2 de enero. Lo que sí es evidente es que tenemos una plantilla corta -19 jugadores- y sólo el sábado se nos cayeron de golpe tres jugadores por acumulación de tarjetas. Quizás tengamos una plantilla demasiado justa, pero sí es verdad que en enero para fichar tienes que estar muy seguro, porque sólo hay que ver las experiencias de otros equipos en las que se ve que los fichajes no entran en el equipo de manera positiva. A no ser que te venga alguien que conozcas y que tenga una buena experiencia, es difícil. De momento nosotros no hemos comentado nada.

P.: Llevamos ya un tercio de temporada y la UDL está en la zona media de la tabla, a seis puntos de la promoción del ascenso pero aún más cerca del descenso...

R.: Ya nos sucedió la temporada pasada, sabemos que entrar en los puestos de abajo te da más presión e inseguridad y por eso no queremos entrar en esas posiciones. Queremos acercarnos más a la zona de arriba y alejarnos de la de abajo.

P.: Durante la pretemporada se ponía como objetivo la promoción de ascenso, ¿se ha redefinido de alguna manera el objetivo con el paso de las jornadas o sigue intacto?

R.: Cuando vas a empezar una temporada, los veinte equipos del grupo hablan de que ‘éste es el año’. Cuando empiezas la competición, se ve quién puede estar arriba. Nosotros vamos a intentar estar arriba. Creo que tenemos tiempo y vamos a luchar por llegar, vamos a intentarlo. Por lo menos hay que luchar, siempre que estaremos cerca tendremos la ilusión por poder llegar. Pero ahora nuestro objetivo es ir día a día, nuestro objetivo va a ser ganar el partido que se nos presenta.

Foto de Diario Marca

P.: Se acerca ya el comienzo para la UDL de la Copa Federación. ¿Cómo se va a afrontar esta competición?

R.: Pues hombre, es una competición que no gusta. Como te decía, vamos justos de gente  y al final te vas a ‘meter’ un viaje de cinco horas y pico. Hay partidos a las siete y media de la tarde en los que llegas a casa en la madrugada del jueves, y eso te impide entrenar a la mañana siguiente. Luego el domingo tienes que viajar otra vez –como le ha tocado a la UDL- y vas muy justo. De todas maneras, siempre digo que cuando compites tienes que intentar ganar, por lo que mi idea es pasar la eliminatoria. Además, nos servirá para dar minutos a los jugadores que menos ha participado, por lo que nos va a venir bien.

P.: ¿Es posible que para estos partidos cuentes con gente del juvenil?

R.: Sí que vamos a contar con alguno. Ahora mismo no sabemos con quién, pero sí que será alguno de los que está entrenando con nosotros.

P.: Para ir terminando. Nos estamos acercando al invierno y llega el frío, y es el equipo el que tiene que animar a que la afición vaya a Las Gaunas. De momento, no hay demasiado público por el Municipal.

R.: No, la verdad que no, pero es culpa nuestra porque no somos capaces de darle lo que ellos quieren. Pero bueno, yo también les diría que este equipo tiene cuatro años de vida y hay que tener tranquilidad y confianza en el equipo. En tan poco tiempo es complicado tener un equipo en Segunda División. Nosotros les entendemos, están decepcionados, desencantados, pero queremos darles cosas y yo creo que se las daremos. El año pasado se empezó mal y al final la afición se acabó enganchando. Sí es verdad que en los desplazamientos siempre hay un grupo de veinte o treinta aficionados que nos acompañan y se lo agradecemos mucho, porque sabemos lo mal que lo pasan, que además de viajar no les damos alegrías. Yo estoy convencido de que al final estaremos arriba y se volverán a enganchar con nosotros.

Qué fue de... Manel

El protagonista de hoy es alguien muy especial. Se trata de uno de los referentes del último gran Logroñés. Hablamos de un ilustre, de un inconfundible, de un goleador. En definitiva, de un PÁNZER. «Algunos amigos y periodistas me comenzaron a llamar así comparándome con antiguos tanques de la Segunda Guerra Mundial que arrollaban todo lo que se encontraban», ríe. ¿Sabes ya de quién hablo?

Manel Martínez Fernández (Ripollet -Barcelona-, 3 de noviembre de 1973) llegó a Logroño en el verano de 1995 siendo un completo desconocido y se fue como uno de los mejores delanteros que han pasado por el añorado Club Deportivo. «Venía de jugar en Segunda B con mi equipo de toda la vida, el Sabadell, y en poco tiempo me hice prácticamente imprescindible», recuerda el catalán. La realidad es que ese año Manel marcó 27 goles, se hizo con el Pichichi y colaboró decisivamente en la vuelta a Primera División del Logroñés, de aquel equipo que comandaba Juande Ramos. «Fue una temporada de ensueño, todos teníamos ilusión porque para muchos era la primera vez que teníamos la oportunidad de ascender», comenta. Si hay un día que recuerda con un cariño especial, ese es el 19 de mayo de 1996: «Viajamos a Toledo rodeados de una enorme caravana de autobuses y con un ambiente inolvidable, y al volver nos encontramos con Logroño teñido de blanquirrojo, fue algo especial».

Pero la temporada siguiente (96-97), ya en Primera, todo cambió con la compra del club a Marcos Eguizábal por parte de un grupo de empresarios riojanos. «Se quiso hacer negocio y los sentimientos quedaron a un lado; se intentó hacer un gran equipo, pero se perdió el norte y tuvimos la sensación de que se dejaron de tener los pies en el suelo», afirma el punta. Para él, «se vendió mucho humo con promesas, pero ya se sabe que en el fútbol hay una regla: 1+1 no son 2, sino que todo depende de que entre la 'pelotita' o no». A juicio del 'Pánzer', se cometieron muchos errores aquella temporada, pero destaca sobre todo que se prescindiera de Lotina: «Había forjado un grupo muy competitivo pero, como siempre pasa, nadie es profeta en su tierra, y con él no se tuvo paciencia», afirma. El resultado, el descenso del club tras un año desastroso en el que sólo se consiguieron 33 puntos y en el que pasaron otros tres entrenadores por el banquillo -Martín, Arispe y Aimar-. Aquella tampoco fue una buena temporada para el jugador catalán, que sólo marco seis goles en los 33 partidos que disputó.

Tras la despedida -a la postre definitiva- del Logroñés de la máxima categoría del fútbol nacional, Manel recuperó su mejor nivel. Pese a que el club atravesó otra temporada decepcionante, el atacante anotó 12 tantos (más del 30% del total de goles del equipo) que, junto a la incorporación de Boronat a mitad de temporada, resultaron claves para la salvación del equipo.

La 98-99, la penúltima temporada de Manel en el cuadro riojano, transcurrió de una manera muy similar a la anterior. El club sufrió para mantener la categoría -con un polémico empate frente al Leganés en la última jornada-, pero el jugador catalán realizó otra temporada espectacular marcando 20 goles y siendo el jugador más utilizado por el entrenador vasco.

La siguiente temporada resultó clave para el jugador de Ripollet. Tras una gran primera mitad de temporada, a sus 26 años le llegó la mejor oportunidad de su carrera y fichó por el Espanyol. «Tras un partido en Eibar en el que marqué tres goles, se empezó a negociar con el Espanyol y ya no volví a entrenar con el equipo», corrobora. Era su gran ocasión y, aunque ganó la Copa del Rey y jugó la UEFA, Manel no acabó de convencer: «El primer año jugué asiduamente, pero el año siguiente el entrenador -Paco Flores- no confió en mí». De esta manera, el catalán tuvo que salir del equipo para encontrar minutos, recalando cedido por dos veces en el Sporting de Gijón «con mejor éxito la primera y con peor la segunda».

Al comenzar su cuarta temporada en el Espanyol, el club blanquiazul le dejó sin ficha, por lo que en diciembre, a sus 30 años, se fue a jugar al Derby County inglés: «Fue una experiencia maravillosa, de esas que cuentas a los nietos», declara Manel. «Cuando llegué el equipo estaba último en la First Division -equivalente a la Segunda División española- y acabamos salvándonos cómodamente», aclara. Tras marcar seis goles con los 'Rams', el punta decidió volver a España.

Su época en el Badalona -de Segunda B- no pudo empezar peor, ya que en los primeros partidos de la competición sufrió la única lesión grave de su carrera, una rotura de ligamentos, por la que se perdió toda la temporada. El curso siguiente (la 2005-2006) sí fue más satisfactorio, pese a su eliminación en la fase de ascenso, tras acabar campeones del grupo III de 2ª B. La estadística del catalán: 6 goles en 29 partidos.

Tras esta experiencia, decidió volver a casa -al Sabadell, en Tercera División- durante seis meses, pero «segundas partes nunca fueron buenas», ríe. Así, decidió emprender un nuevo proyecto antes de la retirada y se fue a jugar a Ibiza, donde recuperó sus cifras goleadoras y consiguió el ascenso a la categoría de bronce.

La 2007-2008 sería su última temporada como futbolista. Tras comenzar la temporada en el Ibiza -3 tantos en 18 partidos-, en enero firmó su último contrato, esta vez con el Lorca, firmando cinco goles en quince partidos. De esta manera, el 18 de mayo de 2008 Manel colgó las botas como mejor sabe, marcando un gol en el último minuto del partido frente al Ceuta.

Tras su retirada surgió la posibilidad de entrenar en el fútbol base del Sant Andreu y, dos años después, pasó a formar parte del equipo técnico del primer equipo -como segundo entrenador-, cargo que desempeña en la actualidad.

Con el segundo nivel de entrenador en su posesión, Manel confía en que este año 'caiga' el tercero y poder ser ya el líder definitivo de un vestuario. Entre sus objetivos, contempla seriamente volver alguna vez a Logroño: «Yo siempre digo que en todos los equipos en los que participas te dejas algo, y en Logroño tras cinco años tengo muchos amigos, muchas amistades y muchos recuerdos». «Yo confío en que el destino me lleve a entrenar al Logroñés», afirma rotundamente.

Pese a que hace ya muchos años que partió de La Rioja, nunca ha dejado de informarse sobre la situación de nuestro fútbol: «Aunque es difícil desde la lejanía, sigo manteniendo el contacto con algunos excompañeros como Fernando Marín que me siguen informando de la actualidad». «Desde que se inauguró el nuevo campo no ha habido ningún inquilino permanente, y es una lástima porque hay una masa social increíble», afirma. «Recuerdo que en cada partido teníamos por lo menos diez mil incondicionales, y es una pena que toda esa masa no pueda unirse de una manera normal, sin que haya una sensación extraña detrás». «De todas maneras, hay mucha gente que echa de menos al Club Deportivo Logroñés y que sólo serán de ese Logroñés, al cual yo pertenecí y al que me siento identificado, y lo difícil será encontrar un equipo que sustituya ese sentimiento», sentencia Manel.

Sígueme en Twitter: @jruizjunquera

Qué fue de... Coego

Han pasado ya ocho años desde que el Club Baloncesto Clavijo (entonces Caja Rioja y ahora Knet & Eniac) ganara su primer gran título: la Copa Leb 2. Ulises Déniz, DeCarlo Deveaux o Chus Aranda son algunos de los nombres más recordados de aquel histórico fin de semana de febrero de 2004 en el que el Palacio de los Deportes comenzó a vibrar por primera vez. 

Pero si hay que destacar un nombre por encima de todos, ese es el de José Manuel Coego Díez (Burgos, 18 de diciembre de 1978), líder del conjunto riojano en aquellos dos partidos. Su gran actuación -con 18 puntos y 9 rebotes de media- fue recompensada con el MVP (mejor jugador) de la competición.

El pívot de 2´03 metros, aunque sólo permaneció una temporada en Logroño, grabó a fuego su nombre en el corazón de los aficionados riojanos.

Procedente del C.B. Tarragona, el burgalés pronto se convirtió en un pilar importantísimo para Pablo Alonso, formando una pareja demoledora en la pintura junto a Ronald de Gray. Aquel año, en el que el Caja Rioja había accedido a Leb 2 por invitación, el cuadro riojano realizó una gran temporada y se clasificó en cuarto lugar del Clavijo en Liga Regular. En los 'playoffs' de ascenso la víctima 'cajera' en la Copa del Rey, el Rosalía, vengó su derrota y eliminó a los riojanos en cuartos de final.

Los números de Coego no pasaron desapercibidos -fue el mejor jugador nacional de Leb 2- y sus 15´6 puntos y 11 rebotes de media hicieron que varios equipos de superior categoría se fijaran en él. Finalmente fichó por el Menorca, equipo con el que consiguió el ascenso a la liga ACB. Desde entonces, ha pasado por L´Hospitalet (05/06), Tenerife Rural (06/07), Ciudad de la Laguna (07/08 y 08/09), Aguas de Sousas Ourense (09/10 y 10/11) y Granada (11/12), todos ellos de LEB (ahora conocida como Adecco ORO).

Quién es... Ledo

Para abrir boca, hoy vamos a presentar a uno de los jóvenes valores del fútbol riojano. Se trata de Miguel Ledo Elvira (Logroño, 26 de octubre de 1990), uno de los jugadores 'fundadores' de la Sociedad Deportiva Logroñés, el líder sólido de la Tercera riojana, donde pasea sus famosas rastas desde el verano de 2009.

Ledo, en una foto para Diario La Rioja

Formado en la prolífica cantera del Berceo, este espigado central de 1´94 metros de altura permaneció en el club de La Isla durante su infancia y adolescencia, llegando a debutar con el equipo de División de Honor con apenas dieciséis años. Tras el descenso de éste a Juvenil Nacional, Ledo logró asentarse en el primer equipo juvenil, aunque esa temporada (2007-2008) fue tristemente noticia por "agredir, insultar, ofender y provocar" a un rival -según la resolución federativa- en un partido contra el Valvanera, lo que le acarreó una sanción de siete partidos.

Pese a este percance su progresión no pasó desapercibida y el año siguiente el Balsamaiso le reclutó para su proyecto en División de Honor, donde pronto se convirtió en un jugador indiscutible para el equipo de Raúl Llona, que consiguió la permanencia holgadamente. Además, la decadencia del Club Deportivo Logroñés, al que el Balsamaiso estaba afiliado, le dio la oportunidad de ir convocado con el primer equipo -que sólo tenía ocho jugadores- en el partido inicial de la última temporada de su historia contra el Náxara, aunque no llegó a debutar.

Terminada la temporada y su época de juvenil, se decidió a contribuir en el proyecto de la Sociedad Deportiva Logroñés en Regional Preferente -pese a contar con ofertas de Tercera División-, siendo el jugador más joven de aquella principiante formación. El primer año, el del ascenso, Ledo volvió a ser un jugador clave, jugando prácticamente todos los partidos y destacando por su facilidad de cara a gol -gracias a su dominio del juego aéreo-, finalizando el curso con ocho tantos en su haber.

El ascenso de categoría supuso la llegada de nuevos jugadores para reforzar la defensa logroñesa, pero aun así se convirtió en uno de los zagueros más utilizados a lo largo de la temporada. La llegada de Agustín Abadía al banquillo blanquirrojo a mitad de temporada supuso el traslado de Ledo al flanco izquierdo de la retaguardia, donde se mostró como un fijo hasta que, en el primer partido de los 'playoffs' de ascenso a Segunda B en Tenerife, sufrió una rotura fibrilar que le dejó fuera de juego tres semanas. Sólo volvió a jugar en el fatídico último partido frente a la Gimnástica Segoviana.

Este curso el número de minutos del joven jugador ha disminuido -en buena parte tras la llegada de jugadores tremendamente experimentados como Gerardo García León y José Antonio Metola el pasado verano- y apenas ha jugado trece partidos hasta el momento.

Agradecimientos: Chema Glera, José Uriarte.  ¡Sígueme en Twitter!: @jruizjunquera